前法國駐新加坡大使館 Atbara House Singapore

(寫於 2018.03)

Atbara House 原建於1898年，位在現今的新加坡植物園(Singapore Botanic Garden)旁邊。其設計者為英國建築師 Regent Alfred John Bidwell (1869–1918)，他在殖民地時期於新加坡和馬來西亞留下諸多大作，包括新加坡的Raffles Hotel、Victoria Theatre and Concert Hall、Stamford House、吉隆坡的Sultan Abdul Samad Building等。

Atbara House 這種建築的風格在新加坡被稱為「黑白屋 (the black and white bungalow)」，專指從1898到1941年之間的英國殖民地時期建築，融合維多利亞風格、同時又適宜熱帶氣候。黑白屋多為二層樓建築，但是一樓架空，只有二樓做居住用，通常有紅色屋頂、黑色高百頁窗。許多是當年英國殖民政府的高官權貴住所，或是軍隊兵營。現今這種黑白樓大多為私人住宅或辦公場所，數量不多。Atbara House 做為在非常早期就落成的黑白屋，歷史價值顯赫。在新加坡 Buona Vista 捷運站旁有一棟設於黑白屋內的星巴克咖啡館，被喻為全新加坡最美一家星巴克分店。

就在 Atbara House (5 Gallop Road)旁邊不到100公尺處，另有一棟相同風格的建築，名為Inverturret (7 Gallop Road)。這兩棟建築在1939年至1999年間，分別為法國駐新加坡大使館及大使官邸。”Atbara”此名字源於蘇丹國內的一條河流，是尼羅河的一條支流，1898年時大英帝國和埃及聯合入侵蘇丹並取得勝利，此建築因此而命名為 Atbara。

從在網路上搜索到的 部落客文章看來，這兩棟建築至少在2007年時仍是荒廢狀態，成為蝙蝠的棲息地。根據這篇2014年的 新聞，政府當局遲遲找不到願意承租這兩棟建築的人 (月租約43000~50000新幣)。根據這篇2015年的 新聞，這兩棟建築現在是屬於政府所有，歸National Parks Board (NParks，新加坡政府中專門負責城市綠化和保育植物的部門)管理，經歷了兩年的翻修之後，煥然一新。可能也是因為一直租不出去吧，政府乾脆拿來做為公開的展覽館、活化利用。根據2016年的NParks部門 公告 顯示，Atbara House將在2018年成為保育類植物展示中心(Forest Conservation Interpretive Centre)，隔壁的Inverturret則會變成植物藝術展覽館(Natural History Art Gallery)。大概再過不久就會對大眾公開，能讓一般民眾入內一睹昔日歷史建築之風采。

參考資料：